伝道の本質

　教会は様々な方法で皆さんに『良い知らせ』をお伝えしています。その『良い知らせ』とは何であるかは後ほどお伝えすることといたします。まず教会がどんな方法でこの『良い知らせ』をお伝えしているのかを書いてみたいと思います。大体の教会は道路から見える位置に掲示板を備えていて、毎週日曜日の礼拝やミサの案内が記されているのではないでしょうか。教会はどなたの来会でも可能で、誰もが招かれていることをまず知っていただきたく思います。

　「疲れた者、重荷を負う者は、だれでもわたしのもとに来なさい。休ませてあげよう。」

イエス様がこのようにおっしゃったと聖書は語ります。掲示板にもよく記されている有名な聖句です。掲示板自体がすでに伝道の業なのですが、教会は様々なイベントを通して地域の方々を招こうとしています。例えばそれはバザーであったり、コンサートであり、珍しいところでは落語会を開く教会もあります。実に多様なイベントがそこに集う信徒によって企画されています。その目的は一人でも多くの方がキリストに出会ってほしいという素直な思いです。あなたは神さまによって選ばれている大切な一人なのですよとお伝えしたい。このことに尽きるのです。キリスト者は神さまの愛、イエス様の恵みに与って、その愛の中を大勢の方々と共にいつまでも生きたいのです。そしてそのように願い、主のご命令に従い歩む群れがキリストの躰なる教会にほかなりません。

　ではキリストの教会は何を信じているのか。その答えが、ずばり『良い知らせ』です。このことは使徒信条という箇条に簡潔に示されています。それは父なる神が全能の造り主であられること。主イエスが神様のひとり子であること。主イエスが聖霊によって宿り、処女マリアより生まれたこと。そして十字架につけられ完全に死んだこと。三日目に復活なさったこと。天に昇られたこと。神の右に座しておられ、世の終わりに再び来られ、神の御心による審きを行ってくださること。そして聖霊の働き。聖なる公同の教会。聖徒の交わり。罪の赦し。身体のよみがえり。永遠の命です。初代教会の使徒たちから２０００年来伝えられてきたこの『良い知らせ』を、現在のキリスト者も次世代に繋いでいます。これがまさに『伝道』なのです。

　読者の皆さんはここまでの話の中で一つの疑問を思うかもしれません。「別に教会に行かなくても興味が湧けば聖書を読み、また参考書を読めばいいではないか。私は教会に行かなくても神さまを信じているし、イエスさまを信じている。今更面倒な人付き合いなど御免だ。行った先が実は怪しげな新興宗教だったらどうしてくれのだ。」確かに私も人付き合いが苦手ですし、慎重なタイプなのでよくわかるご意見です。

　しかし、厳しいことを言わせていただきます。自己流の解釈や学びではキリスト教を知識として得ることができたとしても、信仰は得られないのです。神を信じた気になって、実のところ自分にとって都合の良い神を従わせているだけなのです。なぜなら信仰は聖霊の働きによってのみ与えられ、この聖霊はキリストの躰なる教会においてのみ働かれるからであります。この場合、教会とは建物のことを指していません。キリストによって繋げられた聖徒の交わりを指しているのです。ですから聖霊によって引き起こされる教会の業とは様々なイベントやホームページの作成もそうでしょう。またそこに教会堂が建築されたということすらもキリストの業といってよいのです。このキリストの業によって、あなたがもし教会の門をくぐられたのであるならば、聖霊が教会に働いてあなたを招いたということができるのです。私は信仰がキリストの躰なる教会、すなわち信仰共同体においてのみ養われる心であると信じています。

　このページに来てくださってありがとうございます。私が作ったこのウェブページは、キリストに心動かされ始めた皆さんが次にとるべき行動を導くことができます。『お近くの教会へ』というコーナーを用意しました。このコーナーをクリックして、お住まい近くの教会を検索してみてください。そして様々な教会が一生懸命に企画なさっている伝道の業を調べてみてください。秋から冬にかけては伝道のイベントは盛り沢山です。コンサートやバザーにフェスタ、そしてクリスマスキャンドルサービス。もちろん日曜日の礼拝やミサも。ここまで読んでくださったあなたには聖霊がその道を備えてくださっているといってよいでしょう。なぜなら私もキリストの躰なる教会の一人であり、恐縮ですが私の活動もキリストの業といってよいからです。

　最後にもう一度言います。なぜ教会が伝道をするのか。その目的は一人でも多くの人が主イエス・キリストに出会ってほしいという素直な思いです。あなたは神さまによって選ばれている大切な一人なのですよとお伝えしたい。そして公同の教会として、ともに神さまを賛美しましょう。なぜなら神さまにとってあなたは『愛すべき大切な存在』だからです。